人体细胞时刻都在发生变化，而免疫细胞能够将癌变细胞清除。

随着人体衰老，免疫能力下降，出现癌变的风险也就越来越高。

那么，如果让免疫细胞 “返老还童” 并回输到体内，是否能够用于防治癌症呢？

《Aging》杂志发布了北京协和医院的一项研究，该课题组在对 1068 人的免疫系统调查中发现，细胞免疫功能随年龄增长呈现逐渐衰弱的趋势。

然而，NK 细胞的数量反而上升，尽管个体功能减弱，但整体功能仍能保持稳态。可见，NK 细胞在老年人抗感染及抗肿瘤免疫中发挥着极为重要的功能。

《Cancer》研究指出，NK 细胞毒性强的人癌症发病率低。该细胞能够抵御癌变，但也会受到肿瘤微环境中的免疫抑制因子抑制。

有三种方式可以增强 NK 细胞的功能：
其一，同种异体 NK 细胞输注疗法，即将外周血、脐带血等产生的 NK 细胞分离出来，用细胞因子刺激以增强其毒性，并进行细胞增殖活化，然后回输到患者体内，发挥杀伤癌细胞的作用；
其二，直接用细胞因子刺激体内的 NK 细胞；
其三，使用免疫检查点抑制剂，释放 NK 细胞的免疫能力。

技术的进步促进了 NK 细胞的产生、扩增和基因改造，增强了其抗癌特性，无论是单独使用还是与其他药物联用，都得到了广泛证明。期待 NK 细胞在广谱抗癌中发挥更多作用。作为一种免疫疗法，也期待它在抗感染、抗衰老方面展现出无限潜力。