恶性肿瘤病人约有31%～87%存在营养不足，其中尤以消化系统或头颈部肿瘤病人最为常见。营养不足常可引起病人手术后并发病、放化疗不良反应及抑郁症发生率的升高，严重时还可引起死亡率的升高。适当的肠外、肠内营养支持有助于这类病人生活质量的改善及生存期的延长。

　　癌症患者的营养支持方法有口服、管饲、静脉（肠胃外营养疗法）。癌症患者使用营养支持的营养成份包括能源（单糖、脂肪乳剂）、氮源（蛋白质、氨基酸）、维他命、电解质、微量元素、胰岛素、水分和某些特殊氨基酸，如谷氨酰胺、精氨酸。一般认为，全血、血浆、血清白蛋白不宜作为肠胃营养疗法用。肠胃外高营养疗法不该用于那些并无营养不良的化疗癌症患者，可是适当的营养支持，能增强化疗患者的耐受性，减少化疗药物的付作用，营养支持的某些成份可能与化疗有协同作用。

　　放化疗病人如何做好营养支持：

　　放疗和（或）化疗期间的各种不良反应可影响病人的营养摄取与吸收，从而影响病人的营养状态。病人放疗期间一般不推荐常规使用营养支持治疗，但对于头颈部癌或食道癌病人，在放疗或放化疗期间，应给予饮食指导以增加摄取。营养支持与肿瘤化疗的关系涉及两方面问题，一是营养支持能否减轻化疗的不良反应，二是营养支持能否增强化疗的近阶段疗效或延长病人生存期。虽有多项小样本临床研究探讨化疗期间营养支持的利弊，但终因样本量较小、病人群体复杂、病人接受化疗方案及营养支持方案的不一致性而难以说明问题，故不推荐在化疗期间常规给予营养支持。但对于已存在营养不足或营养风险的病人，则应给予适当营养支持。

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　　临床资料表明，接受高营养疗法的患者体重增加，大多数患者免疫功能恢复或改善，增强化疗和放疗的效果，而且可以使一些原来的因营养不良而无法进行较大剂量抗癌药物或放疗的患者，在高营养支持疗法治疗后，体质得到改善，能耐受抗癌治疗。所以这种高营养支持疗法已经成为提高抗癌治疗的一种辅助手段。